Das Rektorat, bestehend aus dem Rektor, dem Kanzler und den drei Prorektoren, leitet die Universität.

In der gegenwärtigen Zusammensetzung seit Dezember 2008 im Amt, sieht sich das Rektorat in besonderer Weise dem Leitgedanken der „universitas“ verpflichtet – dem unvoreingenommenen, fächerübergreifenden Miteinander von Forscher-Lehrern und Lernenden.

Auf der Grundlage eines breiten Konsenses in der Hochschule hat sich das Rektorat die Aufgabe gestellt, seinen Beitrag zur Weiterentwicklung der Ruhr-Universität zu einer modernen, leistungsstarken, weltoffenen Universität auf international konkurrenzfähigem Niveau zu leisten. Gleichzeitig betont das Rektorat die besondere Verantwortung der Ruhr-Universität gegenüber der Region und den in ihr lebenden Menschen.